Waspada Pemanis Buatan: Riset Brasil Sebut Bisa Percepat Penuaan Otak hingga 62 %

Sebuah riset observasional dari Brasil yang dipimpin oleh Dr. Claudia Kimie Suemoto mengungkap temuan mengejutkan: konsumsi pemanis buatan berlebihan, seperti aspartam atau sakarin, berpotensi mempercepat penurunan kognitif global hingga 62 % lebih cepat dibandingkan mereka yang mengonsumsi paling sedikit. Hal ini setara dengan percepatan penuaan otak sekitar 1,6 tahun.

Detil Hasil Studi

Peserta riset dibagi dalam tiga kelompok konsumsi:

• Tertinggi: sekitar 191 mg pemanis per hari, setara satu sendok teh.

• Tengah: sekitar 66 mg per hari.

• Terendah: sekitar 20 mg per hari.

Kelompok konsumsi tinggi menunjukkan penurunan kognitif paling cepat, sementara kelompok menengah juga mengalami percepatan penuaan otak sekitar 35 %, setara 1,3 tahun lebih tua secara kognitif dibanding kelompok terendah.

Risiko Lebih Tinggi bagi Penderita Diabetes

Riset ini juga menyoroti bahwa individu dengan diabetes cenderung lebih rentan terhadap penurunan kapasitas kognitif akibat pemanis buatan. Diabetes sendiri sudah dikenal sebagai faktor risiko kuat untuk Alzheimer dan demensia vaskular.

Alamiah atau Sebab-Akibat?

Walaupun riset ini observasional—artinya belum terbukti pemanis buatan menyebabkan kerusakan saraf—peneliti menilai ada hubungan kuat antara pola konsumsi dan penurunan kognitif. Dr. Suemoto menyatakan bahwa dibutuhkan studi lanjut untuk mengonfirmasi sebab-akibat dan menilai apakah alternatif alami seperti madu, sirup maple, atau gula kelapa bisa jadi pilihan yang lebih aman.

Menyelaraskan dengan Temuan Nutrisi dan Otak Global

Bila kita membandingkan riset ini dengan rekomendasi global, gaya hidup sehat tetap menjadi kunci dalam menjaga kesehatan otak.

Menurut Mayo Clinic, kebiasaan seperti olahraga rutin, tidur cukup, pola makan seimbang, dan menjaga interaksi sosial sangat penting bagi fungsi otak yang optimal.

Sementara itu, artikel dari EatingWell menyebut sejumlah kebiasaan sehari-hari yang mempercepat penuaan otak: gaya hidup terlalu pasif, stres kronis, kurang tidur, isolasi sosial, multitasking berlebihan, serta konsumsi makanan olahan ultra—semua ini dapat memperparah penurunan kognitif.