Waspada Sariawan Berkepanjangan, Gejala Awal Kanker Mulut yang Sering Terlewat

Duka mendalam menyelimuti Marcel Radhival atau yang dikenal sebagai Pesulap Merah setelah sang istri, Tika Mega Lestari, meninggal dunia usai berjuang melawan anemia aplastik dan kanker mulut. Kisah ini membuka perhatian publik terhadap sariawan yang tampak sepele, namun dapat menjadi tanda awal penyakit serius.

Marcel mengungkapkan bahwa sang istri pertama kali didiagnosis anemia aplastik pada 2022. Dalam masa pengobatan, Tika mengalami sariawan yang awalnya dianggap sebagai keluhan ringan dan umum terjadi. Namun kondisi tersebut tidak kunjung membaik hingga akhirnya diperiksakan ke dokter bedah mulut.

“Tiba-tiba muncul sariawan. Kita pikir itu sariawan biasa. Akhirnya coba cek ke dokter, aku anterin ke bedah mulut,” kata Marcel Radhival saat ditemui di Jakarta Selatan.

Hasil pemeriksaan lanjutan melalui biopsi menunjukkan bahwa luka tersebut bukan sariawan biasa, melainkan kanker mulut yang membutuhkan penanganan segera. Temuan ini menjadi pengingat bahwa perubahan kecil pada rongga mulut tidak boleh diabaikan, terutama jika berlangsung dalam waktu lama.

Berdasarkan data medis, kanker mulut termasuk jenis kanker keenam yang paling sering didiagnosis di dunia. Mayoritas kasusnya merupakan karsinoma sel skuamosa, yang mencakup hampir 90 persen dari seluruh kanker mulut. Sel skuamosa merupakan sel yang melapisi permukaan kulit dan jaringan mukosa, termasuk bagian dalam mulut, bibir, serta tenggorokan.

Ciri-ciri Sariawan yang Perlu Diwaspadai

Menurut informasi medis dari Mayo Clinic, sariawan yang tidak sembuh dalam waktu lebih dari tiga minggu patut dicurigai sebagai gejala kanker mulut. Kondisi ini berbeda dengan sariawan biasa yang umumnya membaik dalam satu hingga dua minggu.

Selain durasi yang lama, beberapa tanda lain yang dapat mengindikasikan kanker mulut meliputi pembengkakan, benjolan, bercak putih atau merah di dalam mulut, serta perubahan pada jaringan sekitar. Dalam beberapa kasus, penderita juga mengalami gigi tanggal tanpa sebab jelas, nyeri tenggorokan berkepanjangan, hingga kesulitan menelan.

Berdasarkan penjelasan medis, karsinoma sel skuamosa dapat menunjukkan berbagai bentuk lesi atau luka yang berbeda. Di antaranya adalah benjolan keras pada jaringan mulut yang warnanya bisa menyerupai jaringan sekitar atau tampak lebih merah dan gelap. Ada pula luka datar dengan permukaan bersisik yang terasa kasar dan tidak kunjung sembuh.

Pada area bibir, kanker mulut bisa tampak sebagai bercak kasar yang terus berulang dan akhirnya berubah menjadi luka terbuka. Sementara di bagian dalam mulut, luka dapat muncul dalam bentuk bercak kasar atau sariawan yang terasa nyeri dan menetap dalam waktu lama.

Mayo Clinic juga menyebutkan bahwa kanker sel skuamosa tidak hanya muncul di mulut, tetapi juga dapat ditemukan pada area kulit lain, seperti bekas luka lama, area yang sering terpapar iritasi, hingga jaringan sensitif. Namun pada rongga mulut, gejalanya kerap terlambat disadari karena menyerupai keluhan ringan.

Para ahli kesehatan menekankan pentingnya deteksi dini kanker mulut, terutama bagi individu dengan faktor risiko seperti kebiasaan merokok, konsumsi alkohol berlebihan, paparan iritasi kronis, serta sistem imun yang melemah akibat penyakit tertentu.

Kisah yang dialami Tika Mega Lestari menjadi contoh nyata bahwa sariawan yang tampak sederhana bisa menyimpan risiko serius. Pemeriksaan ke dokter gigi atau dokter bedah mulut sangat disarankan jika sariawan tidak membaik, terasa semakin nyeri, atau disertai perubahan warna dan tekstur jaringan.

Kesadaran untuk memperhatikan perubahan kecil pada kesehatan mulut dapat menjadi langkah penting dalam mencegah keterlambatan diagnosis dan memperbesar peluang penanganan yang lebih efektif.

Referensi:
DetikHealth