Gary Neville Yakin Inggris Mampu Singkirkan Argentina di Semifinal Piala Dunia

Pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina menjadi salah satu laga yang paling dinantikan pecinta sepak bola. Duel dua negara dengan sejarah panjang di ajang Piala Dunia ini diprediksi berlangsung sengit, terlebih keduanya sama-sama datang dengan target besar untuk melangkah ke partai puncak.

Inggris melaju ke semifinal setelah tampil konsisten sepanjang turnamen. Sementara itu, Argentina datang sebagai juara bertahan yang masih menjaga peluang mempertahankan gelar dunia. Berdasarkan jadwal resmi FIFA, pemenang laga ini akan menghadapi pemenang pertandingan Prancis vs Spanyol di final Piala Dunia 2026.

Menurut mantan bek Manchester United dan tim nasional Inggris, Gary Neville, The Three Lions memiliki peluang lebih besar untuk mengalahkan Argentina dibandingkan jika harus menghadapi Prancis atau Spanyol.

Gary Neville Nilai Inggris Punya Kesempatan Emas

Menurut Gary Neville, Inggris sedang berada dalam posisi yang sangat baik untuk mengakhiri penantian panjang menuju final Piala Dunia.

“Inggris belum mencapai final Piala Dunia sejak 1966, dan ini adalah kesempatan yang luar biasa bagus untuk menjadi juara dunia,” kata Gary Neville dalam siniar The Overlap.

Neville menilai Argentina saat ini masih merupakan tim yang berbahaya, terutama karena masih memiliki Lionel Messi dan mental juara. Namun, ia berpendapat kualitas Albiceleste tidak lagi sekuat ketika menjuarai Piala Dunia beberapa tahun lalu.

“Ini bukan tim Argentina yang klasik. Tim ini tidak sebagus Argentina empat tahun lalu, meski mereka tetap berbahaya karena masih memiliki Messi dan semangat yang luar biasa,” ujar Neville.

Menurutnya, tantangan yang akan dihadapi Inggris melawan Argentina masih lebih ringan dibandingkan jika harus bertemu Prancis atau Spanyol, dua tim yang dinilai memiliki kualitas permainan lebih lengkap.

Neville juga menyoroti beberapa kelemahan Argentina yang diyakininya dapat dimanfaatkan oleh skuad asuhan Thomas Tuchel. Ia menilai lini sayap Inggris harus tampil lebih agresif untuk membuka ruang sekaligus memanfaatkan serangan balik.

“Saya pikir kita akan mengalahkan Argentina. Bukan karena saya menginginkannya, tetapi karena cara mereka bermain. Saya yakin kita bisa menghentikan permainan mereka dan menyerang balik,” lanjut Neville.

Pertemuan Inggris dan Argentina selalu memiliki nilai sejarah tersendiri dalam ajang Piala Dunia. Kedua negara terakhir kali bertemu di pertandingan kompetitif pada Piala Dunia 2002, ketika Inggris menang tipis 1-0 melalui gol penalti David Beckham. Rivalitas keduanya juga diwarnai sejumlah pertandingan ikonik yang membuat duel ini selalu menarik perhatian dunia.

Meski demikian, performa Argentina di Piala Dunia 2026 tetap layak diwaspadai. Tim asuhan Lionel Scaloni berhasil mencapai semifinal dengan catatan impresif dan masih mempertahankan status sebagai salah satu favorit juara. Di sisi lain, Inggris menunjukkan perkembangan signifikan sepanjang turnamen berkat penampilan konsisten pemain-pemain seperti Harry Kane dan Jude Bellingham.

Laga semifinal ini diperkirakan berlangsung dengan tempo tinggi karena kedua tim memiliki kualitas pemain yang merata di setiap lini. Selain perebutan tiket final, pertandingan juga menjadi ajang pembuktian bagi Inggris yang ingin mengakhiri penantian gelar juara dunia sejak 1966, sementara Argentina berusaha mempertahankan dominasinya sebagai juara bertahan.

Referensi:
Detik Sport