Roti tawar menjadi salah satu bahan makanan yang praktis untuk sarapan, camilan, atau bekal. Namun, di balik kepraktisannya, roti memiliki kelemahan utama yaitu mudah mengeras jika salah disimpan, terutama ketika diletakkan di dalam kulkas. Banyak orang mengira bahwa menyimpan roti di suhu dingin otomatis membuatnya lebih tahan lama. Padahal, tanpa teknik yang tepat, roti justru menjadi cepat kering dan kehilangan teksturnya.

Menurut analisis dari Cookist, penyebab utama roti mengeras di kulkas adalah retrogradasi dan rekristalisasi pati. Proses ini terjadi ketika pati dalam roti dipaparkan pada suhu dingin, namun tidak mencapai titik beku. Suhu kulkas yang berada di kisaran 1-4 derajat mempercepat penggumpalan pati sehingga tekstur roti cepat berubah menjadi kering dan keras.

Berdasarkan pengujian Food & Wine, Chatelaine, serta beberapa eksperimen tambahan dari Serious Eats, terdapat berbagai cara penyimpanan yang bisa menjaga kelembutan roti dalam waktu lebih lama. Dengan memilih teknik yang sesuai, roti dapat tetap lembut selama beberapa hari di kulkas atau bahkan awet berbulan bulan di freezer.

Mengapa Roti Mudah Mengering di Kulkas

Roti merupakan produk berbasis tepung yang sensitif terhadap kelembapan. Pada suhu ruang, roti akan mulai mengeras dalam beberapa hari akibat hilangnya uap air. Jika dimasukkan ke kulkas tanpa pelindung yang tepat, proses pengeringan berlangsung lebih cepat karena suhu dingin mempercepat perpindahan kelembapan dari bagian dalam roti ke permukaan.

Menurut hasil analisis Cookist yang membahas proses ilmiah pengeringan roti, retrogradasi pati merupakan penyebab tekstur roti berubah dari lembut menjadi padat dan keras. Ini adalah proses alami yang terjadi seiring waktu, namun dapat diperlambat dengan penyimpanan yang benar.

Selain itu, kulkas memiliki sirkulasi udara yang tinggi sehingga mempercepat hilangnya uap air dari makanan. Jika roti dibiarkan terbuka atau tidak dibungkus rapat, tingkat kekerasannya bisa meningkat dalam hitungan jam.

Cara Menyimpan Roti Tawar di Kulkas agar Tetap Empuk

Untuk menjaga roti tetap lembut dan tidak cepat keras saat disimpan di kulkas, ada beberapa metode yang bisa diterapkan. Cara ini disarikan dari uji coba Food & Wine, panduan Chatelaine, dan eksperimen tambahan dari Serious Eats.

1. Bungkus rapat dengan plastik atau aluminium foil
Pembungkusan rapat membantu mempertahankan kelembapan internal roti. Menurut analisis dari Food & Wine, roti yang dibungkus dengan plastik wrap atau aluminium foil lebih terlindungi dari udara dingin yang dapat mempercepat pengeringan. Meski roti masih bisa sedikit mengeras, tingkat perubahan tekstur jauh lebih lambat dibandingkan roti tanpa pembungkus.

2. Gunakan wadah kedap udara
Jika kemasan asli sudah dibuka, pindahkan roti ke wadah kedap udara. Wadah seperti ini membantu menjaga kelembapan dan melindungi roti dari bau makanan lain di kulkas. Menurut Chatelaine, wadah kedap udara dapat memperlambat proses pengeringan hingga beberapa hari lebih lama.

3. Simpan dalam kondisi utuh, bukan sudah diiris
Berdasarkan uji coba Serious Eats, roti yang disimpan dalam kondisi utuh memiliki kemampuan mempertahankan kelembapan lebih lama dibanding roti yang telah diiris. Mengiris roti hanya saat diperlukan dapat membantu menjaga tekstur roti tetap lembut.

4. Simpan di freezer untuk penyimpanan jangka panjang
Freezer adalah opsi terbaik untuk menyimpan roti hingga berbulan bulan. Suhu beku mencegah retrogradasi pati sehingga roti tetap lembut setelah dicairkan. Roti yang telah dibungkus plastik dan dimasukkan ke ziplock dapat bertahan hingga enam bulan tanpa perubahan tekstur yang signifikan. Saat hendak dikonsumsi, biarkan roti mencair di suhu ruang atau panggang sebentar agar teksturnya kembali lembut.

5. Jangan biarkan roti dalam kondisi terbuka
Paparan udara dingin tanpa pembungkus dapat mempercepat roti mengering. Selalu pastikan roti dibungkus rapat sebelum disimpan di kulkas.

Hasil Perbandingan: Cara Penyimpanan Roti Paling Efektif

Berdasarkan rangkuman dari Food & Wine serta Chatelaine, berikut efektivitas beberapa metode penyimpanan roti:

Roti tanpa pembungkus di lemari es: cepat mengeras dan kehilangan teksturnya.
Roti dibungkus plastik di suhu ruang: lembut selama 2 sampai 3 hari.
Roti dibungkus plastik lalu disimpan di freezer: paling awet dan tetap empuk setelah dicairkan.