Meksiko Tampil Perkasa, Singkirkan Ekuador dan Melaju ke Babak 16 Besar Piala Dunia

Timnas Meksiko memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ekuador dengan skor 2-0 pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Azteca, Rabu (1/7) WIB.

Sejak peluit awal dibunyikan, Meksiko langsung mengambil inisiatif menyerang. Tim asuhan Javier Aguirre tampil agresif dengan menguasai jalannya pertandingan dan mendominasi penguasaan bola.

Pada 15 menit pertama, Meksiko sudah mencatatkan enam percobaan tembakan, sementara Ekuador belum mampu memberikan ancaman berarti ke gawang lawan.

Keunggulan Meksiko akhirnya tercipta pada menit ke-22 melalui aksi individu Julian Quinones. Penyerang tersebut melakukan solo run sebelum menaklukkan lini pertahanan dan kiper Ekuador untuk membawa timnya unggul 1-0.

Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri Meksiko. Serangan demi serangan terus dilancarkan hingga akhirnya Raul Jimenez menggandakan keunggulan pada menit ke-31.

Gol Jimenez berawal dari serangan balik cepat yang dibangun dengan rapi. Julian Quinones kembali berperan penting setelah memberikan assist yang diselesaikan dengan baik oleh Jimenez.

Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.

Ekuador Bangkit, Namun Gagal Membalikkan Keadaan

Memasuki babak kedua, permainan Ekuador mengalami peningkatan. Mereka mampu mengimbangi penguasaan bola dan mulai lebih sering memberikan tekanan kepada pertahanan Meksiko.

Meski demikian, solidnya lini belakang Meksiko membuat berbagai upaya Ekuador sulit menghasilkan peluang berbahaya.

Peluang terbaik Ekuador hadir pada menit ke-74 melalui Kevin Rodriguez. Namun, sontekan pemain bernomor punggung 11 itu masih melebar tipis di sisi gawang sehingga gagal memperkecil ketertinggalan.

Setelah jeda rehidrasi, Meksiko kembali mengambil alih kendali permainan. Serangan balik cepat beberapa kali diciptakan meski belum mampu menambah keunggulan.

Situasi Ekuador semakin sulit pada masa injury time setelah Piero Hincapie menerima kartu merah. Bermain dengan 10 pemain membuat peluang untuk mengejar ketertinggalan semakin kecil.

Hingga peluit panjang dibunyikan wasit Slavko Vincic, skor 2-0 tidak berubah dan memastikan kemenangan Meksiko.

Menurut hasil pertandingan tersebut, Meksiko berhasil mengulang pencapaian bersejarah mereka dengan kembali melaju ke babak 16 besar Piala Dunia, seperti yang pernah diraih pada edisi 1986 saat menjadi tuan rumah.

Pada babak berikutnya, Meksiko akan menghadapi pemenang pertandingan antara Inggris melawan RD Kongo untuk memperebutkan tiket menuju perempat final.

Kemenangan atas Ekuador menunjukkan efektivitas permainan Meksiko yang mampu memanfaatkan peluang sejak awal pertandingan, sekaligus menjaga konsistensi permainan hingga laga berakhir.

Referensi:
CNN Indonesia