Maarten Paes Bangga Gabung Ajax dan Ungkap Julukan dari Fans Indonesia

Maarten Paes resmi menjadi bagian dari Ajax dan kembali meramaikan kompetisi sepak bola Belanda. Penjaga gawang naturalisasi Timnas Indonesia itu diperkenalkan sebagai pemain anyar klub raksasa Eredivisie pada Senin (2/2) setelah sebelumnya berkarier di Amerika Serikat bersama FC Dallas.

Usai diumumkan sebagai pemain baru, Maarten Paes mengikuti sesi tanya jawab singkat yang dibagikan melalui akun Instagram resmi Ajax. Dalam sesi tersebut, Paes mengungkap julukan yang selama ini melekat padanya di kalangan pendukung Timnas Indonesia.

“[Apa julukan Anda?] Tembok,” ujar Paes. Julukan tersebut diberikan karena penampilannya yang kerap sulit ditembus saat mengawal gawang Timnas Indonesia.

Menurut Maarten Paes, kesempatan bergabung dengan Ajax merupakan momen istimewa dalam perjalanan kariernya. Ia mengaku bangga bisa memperkuat salah satu klub paling bersejarah di Belanda. “Ini membuatku bangga,” kata Paes singkat.

Dalam sesi yang sama, Paes juga mengungkap sosok yang menjadi inspirasinya di dunia sepak bola. Tanpa ragu, kiper berusia 29 tahun itu menyebut nama legenda Brasil. “Ronaldinho,” kata Paes saat ditanya mengenai pahlawan sepak bolanya.

Berdasarkan keterangan resmi klub, proses transfer Paes berjalan setelah adanya kesepakatan antara Ajax, FC Dallas, dan sang pemain. “Ajax, FC Dallas, dan Maarten Paes telah mencapai kesepakatan untuk transfer langsung ke Ajax,” demikian pernyataan klub. Paes kemudian menandatangani kontrak yang berlaku hingga 30 Juni 2029.

Peluang Terbuka di Tengah Persaingan Kiper Ajax

Menurut data klub, Maarten Paes merupakan penjaga gawang utama FC Dallas sejak direkrut pada 2022. Ia tampil dalam 114 pertandingan Major League Soccer dengan catatan kebobolan 158 gol dan mencatatkan 23 clean sheet. Kontribusi tersebut membuatnya dikenal sebagai kiper yang konsisten di level klub.

Bersama Timnas Indonesia, Paes telah mengoleksi 10 caps dengan catatan 18 kali kebobolan dan tiga clean sheet. Statistik ini memperkuat reputasinya sebagai salah satu kiper andalan skuad Garuda dalam beberapa tahun terakhir.

Peluang Paes untuk menjadi penjaga gawang utama Ajax terbilang terbuka, terutama setelah kiper senior Remko Pasveer memutuskan pindah klub. Meski demikian, Paes tetap harus bersaing dengan Jaros Vitezslav untuk mengamankan posisi utama di bawah mistar gawang Ajax pada musim mendatang.

Referensi:
CNNIndonesia