Jangan Hanya Sikat Gigi, Membersihkan Lidah Juga Penting untuk Kesehatan Mulut

Menyikat gigi dua kali sehari sudah menjadi kebiasaan yang banyak dilakukan untuk menjaga kesehatan mulut. Sebagian orang juga rutin menggunakan benang gigi atau berkumur dengan obat kumur. Namun, ada satu langkah penting yang masih sering diabaikan, yaitu membersihkan lidah.

Padahal, lidah memiliki permukaan yang dipenuhi tonjolan kecil atau papila yang membuat sisa makanan, sel mati, dan bakteri mudah menempel. Jika tidak dibersihkan secara rutin, penumpukan tersebut dapat memicu bau mulut, mengganggu indra perasa, hingga meningkatkan risiko masalah kesehatan pada rongga mulut.

Menurut informasi dari sumber utama, menjaga kebersihan lidah sebaiknya menjadi bagian dari rutinitas harian bersama menyikat gigi dan membersihkan sela-sela gigi. Langkah sederhana ini membantu mengurangi bakteri yang menjadi penyebab utama bau mulut dan membuat rongga mulut terasa lebih bersih.

Manfaat Menyikat Lidah dan Cara Melakukannya dengan Benar

Salah satu manfaat yang paling mudah dirasakan setelah membersihkan lidah adalah napas menjadi lebih segar. Bakteri yang menumpuk di permukaan lidah menghasilkan senyawa sulfur yang menjadi penyebab utama bau mulut. Dengan membersihkan lidah secara rutin, jumlah bakteri tersebut dapat berkurang sehingga aroma napas menjadi lebih baik.

Menurut National Dental Centre Singapore, permukaan lidah yang luas dengan banyak papila menjadikannya tempat ideal bagi bakteri untuk berkembang. Membersihkan lidah menggunakan sikat gigi atau tongue scraper dapat membantu mengurangi penumpukan bakteri tersebut.

Selain mengurangi bau mulut, lidah yang bersih juga membuat rongga mulut terasa lebih nyaman. Lapisan putih atau kekuningan yang berasal dari campuran bakteri, air liur, sisa makanan, dan sel kulit mati dapat terangkat sehingga permukaan lidah tampak lebih bersih.

Dokter gigi Leroy Kiang juga menjelaskan bahwa penumpukan kotoran pada lidah dapat memengaruhi kemampuan indra pengecap.

“Beberapa penelitian menunjukkan bahwa membersihkan lidah dua kali sehari dapat meningkatkan persepsi rasa seseorang, terutama rasa pahit dan asin,” kata Leroy Kiang.

Meski demikian, para dokter gigi mengingatkan bahwa membersihkan lidah bukan pengganti menyikat gigi. Kebersihan gigi dan sela-sela gigi tetap menjadi langkah utama dalam menjaga kesehatan mulut.

Berdasarkan informasi dari Mayo Clinic, lidah memang dapat menjadi tempat berkumpulnya bakteri penyebab bau mulut. Membersihkan lidah secara rutin, baik menggunakan sikat gigi maupun tongue scraper, dapat membantu mengurangi bau tidak sedap sekaligus mendukung kebersihan rongga mulut secara menyeluruh.

Untuk membersihkan lidah, tidak selalu diperlukan alat khusus. Bagian belakang sikat gigi yang memiliki tekstur pembersih atau bulu sikat yang lembut juga dapat digunakan.

Langkah pertama adalah berkumur terlebih dahulu untuk membantu menghilangkan sisa makanan di dalam mulut. Setelah itu, letakkan sikat atau tongue scraper di bagian belakang lidah, kemudian tarik perlahan ke arah depan. Gerakan ini dapat diulangi beberapa kali hingga permukaan lidah terasa bersih.

Jangan lupa membersihkan sisi kanan dan kiri lidah karena area tersebut juga menjadi tempat menumpuknya bakteri. Hindari menggosok terlalu keras agar jaringan lidah tidak mengalami iritasi atau luka.

Bagi sebagian orang, membersihkan bagian belakang lidah dapat memicu refleks mual. Kondisi tersebut merupakan hal yang normal dan biasanya akan berkurang setelah dilakukan secara rutin.

Idealnya, membersihkan lidah dilakukan dua kali sehari, bersamaan dengan waktu menyikat gigi pada pagi dan malam hari. Kebiasaan sederhana ini dapat membantu menjaga kebersihan rongga mulut, mengurangi jumlah bakteri, membuat napas lebih segar, serta mendukung fungsi indra pengecap agar bekerja lebih optimal.

Referensi:
CNN Indonesia