Xavi Ungkap Alasan Messi Gagal Kembali ke Barcelona Saat Ia Melatih

Mantan pelatih Barcelona Xavi Hernandez mengungkap fakta menarik mengenai rencana kepulangan Lionel Messi ke klub Catalan tersebut. Menurut Xavi, bintang Argentina itu sebenarnya sudah hampir kembali ke Barcelona pada 2023.

Namun rencana tersebut pada akhirnya gagal karena tidak mendapat persetujuan dari presiden klub saat itu, Joan Laporta.

Pernyataan ini diungkapkan Xavi dalam wawancara dengan media Spanyol La Vanguardia yang kemudian dikutip oleh media olahraga Spanyol. Pengakuan tersebut muncul di tengah dinamika politik internal klub menjelang pemilihan presiden Barcelona yang dijadwalkan berlangsung pada 15 Maret.

Laporta, yang memimpin Barcelona sejak 2021, diketahui mundur dari jabatannya pada Februari lalu karena ingin kembali mencalonkan diri pada periode berikutnya. Dalam proses pemilihan tersebut, Xavi diketahui memberikan dukungan kepada kandidat lain, Victor Font, yang menjadi rival Laporta.

Menurut Xavi, peluang Messi untuk kembali ke Barcelona sempat terbuka lebar setelah pemain tersebut menjuarai Piala Dunia 2022 bersama Argentina.

“Presiden tidak mengatakan yang sebenarnya. Leo sudah kami dekati. Pada Januari 2023, setelah menjuarai Piala Dunia, kami saling berkontak dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia sangat antusias untuk kembali,” ujar Xavi dalam wawancara tersebut.

Ia menambahkan bahwa komunikasi antara dirinya dan Messi berlangsung cukup intens dalam beberapa bulan.

“Kami berbicara sampai Maret dan saya mengatakan kepadanya, saat kamu memberi tanda setuju kepada saya, saya akan menyampaikannya kepada presiden karena saya melihat ini sebagai pilihan yang tepat dari perspektif sepak bola,” kata Xavi.

Negosiasi Sempat Berjalan Namun Gagal di Tahap Akhir

Menurut Xavi, proses pembicaraan mengenai kemungkinan kepulangan Messi ke Barcelona bahkan sempat memasuki tahap negosiasi formal.

Ia menyebut pihak klub sudah mulai membahas kontrak dengan keluarga Messi, termasuk dengan ayahnya, Jorge Messi, yang selama ini bertindak sebagai agen sang pemain.

Selain itu, klub juga disebut telah memperoleh sinyal positif dari pihak LaLiga terkait kemungkinan transfer tersebut.

Namun di tengah proses tersebut, Xavi menilai keputusan akhir justru datang dari pihak manajemen klub.

“Presiden mulai menegosiasikan kontrak dengan ayah Leo dan kami bahkan mendapat lampu hijau dari LaLiga, tetapi presidenlah yang akhirnya menggagalkan semuanya,” kata Xavi.

Menurut Xavi, alasan kegagalan tersebut bukan karena masalah finansial ataupun tuntutan kontrak dari pihak Messi seperti yang sempat beredar di publik.

Ia menegaskan bahwa keputusan untuk menghentikan rencana kepulangan Messi sepenuhnya berasal dari pihak presiden klub.

“Kepentingan saya adalah mengatakan yang sebenarnya. Leo batal pulang ke Barca karena presiden tidak menginginkannya, bukan karena LaLiga atau karena Jorge Messi meminta lebih banyak uang,” tegas Xavi.

Lebih lanjut, Xavi juga menyebut ada kekhawatiran dari pihak klub mengenai pengaruh besar Messi di dalam tim.

Menurutnya, sebagian pihak di manajemen merasa kehadiran Messi dapat memberikan terlalu banyak kekuasaan kepada pemain tersebut di dalam klub.

Sebagaimana diketahui, Lionel Messi meninggalkan Barcelona pada musim panas 2021 setelah kontraknya habis. Saat itu klub mengalami kesulitan finansial sehingga tidak mampu memperpanjang kontraknya meskipun Messi disebut sudah bersedia menerima pemotongan gaji hingga sekitar 50 persen dari kontrak sebelumnya.

Setelah meninggalkan Barcelona, Messi kemudian bergabung dengan Paris Saint-Germain dan bermain di klub tersebut selama dua musim.

Dalam periode tersebut, berbagai spekulasi mengenai kemungkinan kembalinya Messi ke Barcelona memang sempat muncul. Namun hingga kini kepulangan sang legenda ke klub yang membesarkan namanya tersebut belum pernah terwujud.

Referensi:
Detik